多肉植物（succulent plant）是指植物的根、茎、叶三种营养器官中至少有一种是肥厚多汁并且具备储藏大量水分功能的植物。其至少具有一种肉质组织，这种组织是一种活组织，除其他功能外，它能储藏可利用的水，在土壤含水状况恶化、植物根系不能再从土壤中吸收和提供必要的水分时，它能使植物暂时脱离外界水分供应而独立生存。有时候人们喜欢把这类植物称为沙漠植物或沙生植物，这是不太确切的。多肉植物确实有许多生长在沙漠地区（包括仙人掌科、番杏科、景天科、大戟科、夹竹桃科、独尾草科、天门冬科等50多个科的部分植物），但却不是都生长在沙漠，沙漠里也还生长着许多不是多肉植物的植物。
为什么多肉一浇水就会变胖？多肉植物的祖先生长在干旱地区，根部长期吸收不到水分，为了生存渐渐茎和叶子肥厚起来，靠体内储藏的水分维持生命，所以水多了它只会一味的一直往上长，那样的话就直接徒长了！只有在控水之后，让它有缺水的概念，在下次浇水的时候肉肉才会利用叶片来蓄水，叶片才会肥厚，当然这期间还要结合太阳的多晒！但是也不能太干，太干的话叶片也会干瘪，因为里面储存的水分慢慢消耗光了。
为什么多肉植物的叶子这么鼓
叶子鼓的叫做叶多肉植物，正是因为它们的叶片肥厚，所以才有这个称呼，它们肥鼓的叶片中的叶肉细胞内含有大量水分。
也有叶子不肥厚的多肉植物，例如茎多肉植物七宝树（也叫仙人笔），根多肉植物龟甲龙、笑布袋。